Merknaam kiezen? Deze neuromarketing principes bepalen je succes

What’s in a name? Psychologisch gezien bijzonder veel, zo blijkt uit neuromarketingonderzoek. 

Een goede naam kan je merk een duwtje in de rug geven – met name in die grillige beginfase. Laten we in de fascinerende wereld van merknaamgeving duiken, waar kleine details een enorm verschil kunnen maken.

Het naamgevingsdilemma: Betekenisvol of onderscheidend?

Stel je voor: je start een nieuw bedrijf of lanceert een product. Een van de eerste en misschien wel belangrijkste beslissingen is het kiezen van een naam. Maar ga je voor een naam die direct duidelijk maakt wat je doet (zoals e-boekhouden of EasyJet) of kies je voor iets compleet nieuws en onderscheidends (zoals Google of Tui)?

Het is een dilemma waar veel ondernemers en marketeers mee worstelen. Verschillende onderzoeken kunnen je hierbij helpen: die 'novel names' of 'non-word names' (zoals TUI etc) krijgen automatisch meer aandacht, maar scoren lager op herinnering. Simpel gezegd: mensen onthouden ze in eerste instantie minder goed.

Maar er zit een interessante twist aan. Op de lange termijn kunnen deze verzonnen namen juist méér 'breinterrein' innemen. Ze zijn namelijk distinctiever, unieker. Daardoor kunnen ze makkelijker een eigen plekje in het brein van je doelgroep veroveren.

Neem Google – ooit een volledig betekenisloos woord, nu zo ingeburgerd dat het zelfs als werkwoord wordt gebruikt. "Even googelen" is gemeengoed geworden. Dat is de kracht van een onderscheidende naam die tijd krijgt om te groeien.

Korte termijn succes of lange termijn breinpositie: De juiste keuze maken

Hier komt het strategische aspect om de hoek kijken. Als je kiest voor een betekenisvolle, 'generic' naam zoals PayPal of Dropbox, dan heb je een voorsprong in het begin. Mensen begrijpen direct wat je doet en onthouden je makkelijker. Je krijgt een headstart in de markt.

Maar kies je voor een verzonnen naam zoals eBay of Google, dan moet je rekening houden met een langere aanloopperiode. Je investeert eigenlijk in de toekomst. Zorg dan ook echt dat je er voor de lange termijn in zit en verwacht niet direct hele hoge resultaten aan het begin.

Het is een beetje zoals het verschil tussen een sprint en een marathon. De betekenisvolle naam wint de sprint, maar de unieke naam heeft potentieel om de marathon te winnen – en uiteindelijk meer 'breinterrein' te claimen.

Een interessant voorbeeld dat in ons webinar voorbijkwam is Bjorn Lunden. Een relatief nieuwe naam en dienst die voor veel mensen nog geen directe betekenis heeft. Als ze succesvol willen zijn, moeten ze zich echt richten op die lange termijn strategie om marktaandeel te veroveren.

De uitbreidingsvalkuil: Hoe je merknaam je groei kan beperken

Een aspect waar veel ondernemers niet bij stilstaan: hoe beperkend kan je naam zijn voor toekomstige groei? Dit is waar het echt interessant wordt. Hoe specifieker de betekenis van je naam, hoe meer je jezelf beperkt in mogelijke brand extensions.

In een spectrum gegoten: aan de ene kant heb je Amazon – een naam zonder specifieke productassociaties. Dit geeft ze de vrijheid om uit te breiden naar vrijwel elke categorie. Van webwinkel tot clouddiensten, van slimme speakers tot streamingdiensten. De naam beperkt hen nergens in.

In het midden vind je bijvoorbeeld Starbucks. Minder generiek, maar nog steeds met ruimte voor uitbreiding binnen de voedings- en drankensector.

En aan het andere uiterste heb je Pizza Hut. De naam vertelt precies wat ze doen, wat geweldig is voor directe herkenning, maar ze zitten voor altijd 'gevangen' in de pizzacategorie. Een Pizza Hut smartphone of Pizza Hut verzekeringen? Dat gaat nooit werken.

Dit is een cruciaal inzicht: hoe lager de betekenis van je naam, hoe meer uitbreidingsmogelijkheden je hebt. Hoe hoger de betekenis, hoe beperkter je toekomstige bewegingsruimte.

Onbedoelde betekenissen: Hoe voorkom je internationale naming blunders?

Nu wordt het echt pijnlijk – maar ook leerzaam. Er zijn talloze voorbeelden van merken die internationaal de mist in gingen met hun naamgeving. En het zijn niet alleen de kleintjes die deze fout maken.

Neem Chevrolet, die trots hun model 'Nova' in Spanje introduceerde. Wat ze niet beseften: "No va" betekent in het Spaans "gaat niet". Niet bepaald een verkoopargument voor een auto! 😅

Of wat dacht je van het Franse frisdrankmerk dat in Amerika wilde uitbreiden? Hun merknaam “Pschitt” (uitgesproken op z'n Frans) viel niet bepaald in goede aarde bij het Engelstalige publiek.

Deze voorbeelden laten zien hoe belangrijk het is om je naam te testen op onbedoelde betekenissen in andere talen en culturen. En dit hoef je niet onbewust te doen – je kunt het gewoon expliciet navragen bij je doelgroep.

De psychologische sweet spot vinden voor jouw merk

Een van de meest leuke inzichten uit ons webinar is het 'Name Letter Effect', ook bekend als het 'Dennis Dentist Effect'. Dit psychologische principe laat zien dat mensen onbewust een voorkeur hebben voor namen die lijken op hun eigen naam.

Uit onderzoek blijkt dat er verhoudingsgewijs ongeveer twee keer zoveel tandartsen zijn die Dennis heten dan je statistisch zou verwachten. Bizar, toch? Hetzelfde geldt voor mensen met de achternaam Bakker die daadwerkelijk bakker worden.

Het effect is relatief klein – het is niet zo dat iedereen met een bepaalde naam automatisch een bijpassend beroep kiest. Maar je wordt wel "een beetje in die kant genudged".

Slimme callcenters passen dit principe al toe. Ze zorgen ervoor dat de medewerker die belt een naam heeft die lijkt op die van de persoon die gebeld wordt. Dit creëert onbewust meer vertrouwen.

Je kunt je afvragen hoe oprecht het is om dit soort psychologische principes bewust in te zetten. Maar het illustreert wel hoe diep de impact van namen kan gaan – tot op een niveau waar we ons meestal niet eens bewust van zijn.

Ontdek dé neuromarketing principes achter succesvolle merknamen

Wat ik hier deelde, is slechts een klein deel van de waardevolle inzichten die in ons volledige webinar aan bod kwamen. We hebben nog veel meer besproken over de neurowetenschap achter effectieve naamgeving – van de impact van klanken tot de psychologische effecten van lengte en schrijfwijze.

Ben je benieuwd naar alle wetenschappelijke inzichten die je kunnen helpen bij het kiezen of beoordelen van een sterke merknaam? Het volledige webinar "De Neuromarketing achter IJzersterke Merknamen en Productnamen" staat nu voor je klaar.

Je krijgt niet alleen toegang tot de complete opname, maar ook tot de sheets en een handige PDF met alle key insights. Zo kun je deze kennis direct toepassen in je eigen merk- of marketingstrategie.

Ontdek waarom kleine details in naamgeving een groot verschil kunnen maken, wat de zin en onzin is van betekenisvolle merknamen, en hoe klank, lengte en schrijfwijze het succes van je merk kunnen bepalen.

Schrijf je nu in voor de volledige webinar-opname en zet de eerste stap naar een ijzersterke merknaam die écht werkt voor jouw bedrijf. Want “what’s in a name”? Met de juiste kennis: je toekomstige succes 😉.